Cara Baru Membaca Kekacauan Dunia

Di tengah dunia yang makin atau mungkin rumit, kita sering mencari penjelasan sederhana untuk masalah yang kompleks.

Kita menunjuk satu tokoh, satu lembaga, atau satu keputusan sebagai biang kerok. Padahal, kenyataan jauh lebih berlapis.

Di sinilah Actor–Network Theory (ANT) menawarkan cara pandang yang segar: dunia tidak digerakkan oleh satu aktor tunggal, melainkan oleh jaringan yang terdiri dari manusia dan benda, aturan dan teknologi, ruang dan simbol. Semuanya saling memengaruhi, saling mengikat, dan saling menggerakkan.

Teori yang dipopulerkan Bruno Latour ini mengajak kita berhenti mencari “pahlawan” atau “penjahat” tunggal. ANT menegaskan bahwa setiap peristiwa lahir dari jejaring aktor yang bekerja bersama—baik sadar maupun tidak. Dalam bahasa populis: tidak ada yang berdiri sendiri. Semua terhubung.

Dalam kacamata ANT, aktor bukan hanya manusia. Komputer, jalan raya, regulasi, algoritma, bahkan meja rapat bisa menjadi aktor.

Mereka tidak punya niat seperti manusia, tetapi mereka menghasilkan efek. Mereka mengubah perilaku, membentuk keputusan, dan memengaruhi arah peristiwa. ANT menyebutnya sebagai actant—entitas yang punya daya untuk menggerakkan.

Contoh paling dekat adalah kehidupan digital kita. Kita sering merasa media sosial hanya alat. Padahal algoritma ikut menentukan apa yang kita lihat, apa yang kita percayai, bahkan bagaimana kita bersikap. Dalam logika ANT, algoritma bukan sekadar kode; ia aktor yang membentuk realitas (contoh situs https://world-monitor.app/ dan https://www.worldmonitor.app/)

ANT juga menolak anggapan bahwa struktur sosial lebih penting daripada tindakan individu, atau sebaliknya. Teori ini menempatkan keduanya dalam posisi setara.

Struktur hanya hidup jika diaktifkan oleh aktor. Individu hanya berpengaruh jika terhubung dengan jaringan yang mendukungnya. Tidak ada yang lebih tinggi. Tidak ada yang lebih rendah. Yang ada hanyalah relasi.

Cara pandang ini terasa relevan ketika kita melihat bagaimana kebijakan publik bekerja. Sering kali kita menyalahkan satu pejabat atau satu lembaga ketika sebuah program gagal.

Padahal keberhasilan kebijakan bergantung pada jaringan panjang: birokrasi, anggaran, teknologi, aturan turunan, budaya kerja, hingga respons masyarakat. ANT mengingatkan bahwa kebijakan bukan sekadar keputusan; ia adalah hasil negosiasi banyak aktor.

Salah satu kekuatan ANT adalah kemampuannya membongkar hal-hal yang selama ini dianggap “alami”. Misalnya, mengapa sebuah inovasi bisa sukses?

ANT akan menjawab: karena inovasi itu berhasil membangun jaringan pendukung pengguna, teknologi, regulasi, narasi, dan infrastruktur. Tanpa jaringan itu, inovasi secanggih apa pun akan mati di jalan.

Begitu pula sebaliknya. Ketika sebuah sistem runtuh, ANT tidak mencari kambing hitam tunggal. Ia menelusuri titik-titik rapuh dalam jaringan: apakah teknologinya tidak kompatibel, apakah aturan tidak mendukung, apakah budaya organisasi menolak, atau apakah aktor kunci tidak terhubung.

Dengan cara ini, ANT membantu kita melihat masalah secara lebih jernih. Namun ANT bukan tanpa kritik. Banyak yang menilai teori ini terlalu cair, terlalu luas, dan sulit dipakai untuk membuat prediksi.

ANT memang tidak menawarkan rumus. Ia tidak menjanjikan kepastian. ANT lebih mirip lensa: ia membantu kita melihat, bukan menentukan apa yang harus dilakukan. Justru di situlah kekuatannya. ANT mengajak kita berhenti menyederhanakan dunia yang kompleks.

Dalam konteks kehidupan sehari-hari, ANT mengingatkan bahwa keputusan kecil pun lahir dari jaringan yang rumit.

Ketika seseorang memilih gaya hidup tertentu, misalnya, pilihannya dipengaruhi oleh iklan, harga, akses, teknologi, tren, dan lingkungan sosial. Tidak ada keputusan yang benar-benar individual. Kita hidup dalam jaringan yang terus bergerak.

Actor–Network Theory mengajak kita lebih rendah hati dalam membaca dunia. Ia mengingatkan bahwa perubahan tidak lahir dari satu tokoh, tetapi dari jaringan yang bekerja bersama. Ia juga mengajak kita lebih kritis terhadap benda-benda dan sistem yang selama ini kita anggap pasif. Dalam logika ANT, benda pun punya suara dan sering kali suara itu lebih keras daripada yang kita kira.

Di tengah dunia yang makin saling terhubung seperti contohkan, ANT memberi kita alat untuk memahami kekacauan dengan lebih tenang. Ia tidak menawarkan jawaban instan, tetapi menawarkan cara berpikir yang lebih jujur: bahwa dunia digerakkan oleh banyak tangan, banyak benda, dan banyak relasi yang saling mengikat. (*)